A Mars vai investir 190 milhões de libras, cerca de 220 milhões de euros, na transformação da sua fábrica de Slough, no Reino Unido, num centro de produção de nova geração. O investimento, previsto entre 2023 e 2028, inclui robótica, inteligência artificial, tecnologia de gémeo digital, maquinaria atualizada e sistemas energeticamente mais eficientes.
A Mars, Incorporated anunciou um investimento de 190 milhões de libras, aproximadamente 220 milhões de euros, na sua fábrica de Slough, no Reino Unido, unidade histórica onde nasceu, em 1932, a barra de chocolate Mars. Segundo a empresa, o investimento decorre entre 2023 e 2028 e tem como objetivo transformar a fábrica num centro de produção de próxima geração.
A unidade de Slough produz marcas como MARS®, SNICKERS® e Milky Way® e desempenha um papel relevante na rede europeia da empresa. Além de abastecer o mercado britânico, a fábrica exporta para outros mercados europeus, incluindo a Irlanda e os Países Baixos. De acordo com a Mars, em 2025 a unidade exportou mais de 2,7 milhões de quilos de chocolate para a Irlanda e mais de 12,3 milhões de quilos para os Países Baixos.
O investimento prevê a introdução de capacidades avançadas de produção, combinando robótica e inteligência artificial com maquinaria atualizada, sistemas de refrigeração mais eficientes e infraestruturas orientadas para uma maior eficiência energética. A Mars refere ainda que irá implementar tecnologia de digital twin na fábrica de Slough, recorrendo a dados suportados por IA para otimizar a produção, garantir maior consistência operacional e reduzir desperdício.
A modernização da unidade inclui também uma componente de qualificação da força de trabalho, com novas oportunidades em áreas como engenharia avançada, automação e produção suportada por dados. Citado no comunicado, Adam Grant, general manager da Mars Snacking UKI, afirma que o investimento reflete a confiança da empresa no Reino Unido “como um polo de produção e inovação”, acrescentando que a fábrica de Slough está “profundamente enraizada” na herança da Mars.
Este investimento surge no âmbito da estratégia mais ampla da Mars para reforçar a sua capacidade produtiva e de inovação na Europa. Em setembro de 2025, a empresa tinha anunciado planos para investir mil milhões de euros nas operações europeias até ao final de 2026, depois de ter aplicado mais de 1,5 mil milhões de euros em produção na União Europeia nos cinco anos anteriores. Segundo a Mars, a empresa opera 24 fábricas em 10 países da UE, emprega cerca de 25 mil pessoas e exporta para mais de 100 mercados.
O comunicado agora divulgado refere ainda investimentos em curso noutros mercados europeus. Em França, a Mars indica ter investido quase 500 milhões de euros nos últimos cinco anos nas suas oito fábricas. Nos Países Baixos, a empresa prevê continuar a investir entre 28 e 30 milhões de euros por ano na unidade de Veghel. Na Polónia, está previsto um investimento de cerca de 250 milhões de euros, entre 2023 e 2027, na fábrica de chocolate de Janaszówek, com o objetivo de introduzir automação e aumentar a capacidade da unidade em 63%.
À escala global, a Mars enquadra estes investimentos numa estratégia de longo prazo orientada para capacidades produtivas mais modernas, resilientes e inovadoras. A empresa refere ainda o plano de investir dois mil milhões de dólares na sua capacidade produtiva nos Estados Unidos até 2026.
