Transportar mercadorias pelos rios, levando-as, de uma forma ecológica, até aos centros das cidades. É esta a proposta da empresa francesa Urban Logistic Solutions (ULS), cujos novos barcos são feitos em são feitos em Portugal, mais concretamente no Barreiro.
A ideia é do empresário Thomas Castan, natural de Estrasburgo, mas a viver em Portugal há uma década. Foi em 2019 que criou a empresa, tendo começado a operar já depois da pandemia, por enquanto na sua cidade natal e em Lyon, mas com planos de expansão para Rouen, Mulhouse e Paris. E já foi contactado por autarcas de cidades da Bélgica, da Alemanha, da Inglaterra e dos Países Baixos.
Em declarações à agência Lusa, citadas pelo Dinheiro Vivo, explica como tudo funciona: os barcos vão transportar, pelos rios, pequenos contentores com mercadorias, recebidos, nos cais, por uma frota de bicicletas que as levará aos destinatários, sejam particulares, sejam estabelecimentos comerciais.
Na sua opinião, os barcos são a melhor maneira de entrar no centro da cidade com mercadorias de vários tipos: “Os nossos são basicamente porta-contentores urbanos, com a mercadoria a descarregar diretamente para as bicicletas”, afirma.
E as duas embarcações mais recentes, de que recebeu a primeira na última sexta-feira, estão a ser construídas em módulos que se podem desmontar em quatro horas. Cada uma comporta 600 pequenos contentores, até 120 toneladas de mercadorias, que serão depois transportadas por 15 a 20 bicicletas.
A construção acontece no Barreiro, mas, por falta de espaço, os motores são colocados apenas em Estrasburgo. O empresário acredita que, entre Almada, Seixal, Montijo e Alcochete, será possível construir um estaleiro.
Com um máximo de 38 metros de comprimento por 10 de largura (os mais pequenos são de 20 por cinco), estes barcos equivalem a 150 camiões e evitam 82% das emissões de dióxido de carbono resultante do transporte rodoviário.
