Para responder às exigências de conveniência, frescura e diferenciação, a Auchan Retail Portugal abriu na Venda do Pinheiro a sua primeira Unidade de Produção Alimentar (UPA). Um investimento de cinco milhões de euros que cria emprego local, reforça a produção nacional e, num feito inédito a nível mundial para o grupo, marca uma viragem estratégica na forma como os produtos “pronto a comer” chegam às lojas. Para compreender o impacto logístico desta aposta, a Supply Chain Magazine falou com Bernardo Salgado, Diretor da Fábrica de Produção Alimentar “Sabores Auchan”.
“Esta unidade é uma cozinha central que conjuga métodos de confeção caseira com tecnologia industrial. Produzimos diariamente, sem adição de conservantes ou corantes, com foco na frescura e na resposta rápida às necessidades das lojas”, explica Bernardo Salgado.
Com cerca de 1.900 metros quadrados, a unidade abastece todas as lojas Auchan — próprias e franchisadas — de norte a sul do país. A gama inclui sopas, saladas, wraps, sandes, mini pizzas, refeições prontas e sobremesas, com destaque para as opções vegans, vegetarianas e nutricionalmente equilibradas. A flexibilidade da operação é total. “Temos uma equipa de desenvolvimento de produto que acompanha as tendências e adapta a oferta às sazonalidades e formatos de loja. Em apenas 35 dias conseguimos levar um novo produto do conceito até à prateleira”, revela o responsável.
A frescura, central na proposta de valor, implicou repensar o modelo logístico. A operação assenta em dois fluxos distintos: um modelo de distribuição capilar para a Grande Lisboa, com entregas diretas às lojas para produtos com menor validade; e um segundo fluxo que passa pelos entrepostos para garantir a cobertura nacional de produtos com validade mais alargada.
“É precisamente a ausência de conservantes que obriga a máxima eficiência entre produção e entrega. Todo o sistema foi montado para minimizar esse tempo. Trabalhamos com dois operadores logísticos que asseguram essa agilidade nos dois modelos definidos.”
A gestão da produção é feita em just-in-time, garantindo o uso eficiente das matérias-primas, a frescura dos produtos finais e uma resposta ajustada à procura real. “Acreditamos que este modelo nos permite reduzir desperdício e ao mesmo tempo reforçar a qualidade percebida pelo cliente”, salienta Bernardo Salgado.
Tecnologia adaptada à cozinha central
A unidade está equipada com tecnologia industrial que permite parametrizar receitas, otimizar ciclos de produção e minimizar perdas. A rastreabilidade é garantida por um sistema informático desenhado à medida da operação, assegurando a conformidade e o controlo de qualidade. “Optámos por soluções tecnológicas adaptadas à nossa realidade — nem mais, nem menos — que nos permitem manter o espírito de cozinha natural e, ao mesmo tempo, atingir elevados níveis de eficiência.”
Com um mercado cada vez mais exigente e fragmentado, a nova unidade permite responder às diferenças regionais e contextuais, incluindo o tipo de loja (urbana, proximidade ou grande superfície). A versatilidade do modelo permite também lançar receitas de verão, de inverno, edições limitadas e produtos alinhados com épocas festivas ou microtendências. “Queremos estar próximos das preferências dos clientes. Isso implica lançar produtos com maior frequência, ajustar sabores e formatos e apostar nos ingredientes da época. A nossa estrutura permite exatamente isso.”, enfatiza o diretor da UPA.
Do ponto de vista ambiental, a otimização das rotas é hoje a principal ferramenta para reduzir o impacto da distribuição. Embora o uso de veículos elétricos ainda não esteja em prática, a lógica de menor tempo e distância está integrada no desenho das operações. “Estamos focados em garantir eficiência e reduzir o tempo entre produção e consumo — isso já tem impacto direto na sustentabilidade”, destaca.
A unidade de produção alimentar foi pensada como projeto-piloto dentro do grupo Auchan. Com as vendas de “Pronto a Comer” a duplicarem nos últimos cinco anos e um crescimento constante a dois dígitos, a validação deste modelo poderá abrir caminho à sua replicação internacional.
“Portugal está a liderar este novo conceito dentro do grupo Auchan. Estamos a testar, a aprender e a afinar. Se tudo correr como previsto, este modelo poderá ser aplicado noutros mercados.”
Bernardo Salgado, Diretor da Unidade de Produção Alimentar “Sabores Auchan”
DADOS-CHAVE
| 📍 Localização | Venda do Pinheiro |
| 💰 Investimento | +5 milhões de euros |
| 👥 Emprego criado | 61 postos de trabalho |
| 📐 Área da unidade | 1.900 m² |
| 🕒 Tempo médio de lançamento de produto | 35 dias |
| 📈 Crescimento “Pronto a Comer” | +100% em 5 anos |
