O retalhista britânico está a modernizar a sua cadeia de abastecimento alimentar com inteligência artificial e automação, preparando a abertura de um mega centro de distribuição em Northamptonshire até 2029.
A Marks & Spencer (M&S) anunciou um investimento histórico de 400 milhões de euros para transformar a sua cadeia de abastecimento alimentar. O plano prevê a construção de um Centro Nacional de Distribuição (NDC) altamente automatizado, em Northamptonshire, no Daventry International Rail Freight Terminal, que deverá iniciar operações em 2029.
Com mais de 120.000 m², o novo centro integrará inteligência artificial, robótica e soluções avançadas de automação, incluindo sistemas de shuttle de alta velocidade, gruas automáticas e picking “hands-free”. O objetivo é otimizar a gestão de stocks, melhorar a disponibilidade de produtos e reduzir desperdícios, ao mesmo tempo que se assegura maior frescura dos alimentos nas lojas.
Além da eficiência logística, a M&S aposta também na sustentabilidade, procurando atingir a classificação BREEAM Outstanding, que coloca o edifício no top mundial em termos ambientais. O centro terá painéis solares em larga escala, sistema de reaproveitamento de águas pluviais, carregamento de veículos elétricos e uso de materiais reciclados.
Segundo Alex Freudmann, Managing Director da M&S Food, esta transformação é “central para tornar a M&S um destino de compras semanais, ao mesmo tempo que reduz custos operacionais e garante o produto certo, no lugar certo, à hora certa”.
A iniciativa conta com parceiros como a Prologis e a TGW, especialistas em soluções logísticas automatizadas, e posiciona-se como um dos maiores investimentos de sempre da M&S no setor alimentar.
O projeto vai criar 2.000 empregos durante a construção e mais de 1.000 posições permanentes quando a unidade estiver operacional.
